屋顶绿化植物的选择，植物成活与生长的好坏决定于其生长的立地条件的优劣。由于屋面自然条件的限制、用于屋面种植的植物材料比地面使用的植物材料要严格。一殷来说、应选择适应性强、长日照的浅根性小乔木以及灌、花、草、藤类植物；深根性、钻透性强的植物材料不宜选用，生长快、长得高大的乔木应慎用。一般而言，屋顶绿化用的植物应适应当地的气候土壤条件，乡土植物材料比较适宜、在经济许可的情况下也可选用其他的植物材料。

       对符合下列条件的植物应优先应用：抗风力、抗倒伏力强的；耐极端温度的；耐干旱和耐瘠薄土层的；叶子革质或腊质，抗干热风能力及辐射能力强的；根系对屋顶侵蚀破坏作用小的。屋顶绿化一般用草坪、地被、灌木、藤本植物较多。小乔木作为孤赏树可适当点缀，大乔木极少应用。

        草坪可选用绿地贴、马尼拉、狗牙根等；地被可选用红花酢浆草、麦冬等；灌木选择范围较广，如梅花、月季、牡丹、榆叶梅、石榴、黄杨等；藤本可用紫藤、凌宵、三叶地锦、常春藤、葡萄、木香、金银花等；小乔木选用长成后树冠较小的树种，如红叶李、女贞、龙柏等；果树和蔬菜宜选用矮化苹果、金橘、草莓、青椒等。根据德国资料，山毛榉、欧洲黑桦、松树、欧洲红松、金合欢属、桤木属、山毛柳属、落羽杉属、竹科等植物不宜在屋顶绿化中应用。

         在具体的植物设计中，要综合考虑以下因素：⑴屋顶高度一般说来，距地面越高的屋面，自然条件越恶劣，植物选择要更为严格；⑵应尽可能地选用适应性强、生长缓慢、病虫害少、浅根性植物材料；⑶考虑布局设计的需要、功能发挥和观赏效果、防风等安全性的要求、水肥供应状况；⑷退台式屋面还要考虑墙体材料和受光条件等。